LA LEY DE PUREZA DE 1516

La "Ley de Pureza alemana" (Reinheitsgebot)fué decretada el 23 de Abril de 1516 por el duque de Baviera Guillermo IV.
Esta norma alimenticia supuso un cambio radical en cuanto a la fabricación de cerveza en Alemania ya que en aquella época se empleaba casi cualquier cosa para hacer cerveza.Sin embargo,detrás de lo que para muchos es una ley proteccionista de la cerveza,veremos que se esconden otras intenciones no demasiado beneficionsas para el mundo de la cerveza.
En primer lugar,esta norma afecta directamente a la cerveza por dos motivos fundamentales:
- El primero de ellos,como hemos mencionado brebemente con anterioridad,es porque la producción de cerveza se habia descontrolado en cuanto a ingredientes se refiere,es decir,se elaboraba cerveza con todo tipo de cosas,setas venenosas,hierbas malas,carnes... y por una cuestión de salud pública se limitaron los ingredientes a 3.Lúpulo,malta de cebada y agua.
- El segundo de ellos,y para mi el más importante, es que la ley de pureza alemana pretendía proteger más a el pan que a la cerveza,me explico.
Muchos de los ingredientes empleados para elaborar el pan también se emplean para la fabricación de la cerveza (el centeno y el trigo entre otros) y debido a que no existía ninguna restricción de ingredientes,los maestros cerveceros empleaban los mejores ingredientes y de mayor calidad en la elaboración de cerveza en lugar de destinar estos ingredientes a la elaboración del pan.De modo que con la ley de pureza,a los fabricantes de cerveza no les estaría permitido emplear esos ingredientes en sus cervezas,por tanto la producción del pan se vió claramente beneficiada.
En segundo lugar cabe destacar un hecho fundamental para la cerveza y sus fabricantes.El hecho era que toda cerveza que no se limitara en su elaboración a los 3 ingredientes báscios impuestos por la Reinheitsgebot sería considerada como "no pura" y todos los fabricantes ya sean belgas,de la misma Alemania o de otros paises que no siguesen las pautas marcadas tendrían muchos problemas para vender sus productos al margen de que sean de buena calidad o no.
Como conclusión se puede decir que aunque es cierto que de una manera u otra la Ley de Pureza alemana ha podido beneficiar al mundo de la cerveza,también es verdad que esta ley ha provocado un gran atraso en la experimentación de nuevos sabores y de nuevos tipos de fabricación con nuevos ingredientes.
Como se suele decir,hay que conocer la historia para no cometer errores en el futuro.

CULTURAS CERVECERAS: LOS VIKINGOS

"A furare normannorum libera nos Domine" (de la furia de los hombres del norte líbranos señor).
Esta frase extraida de una de las típicas oraciones de las iglesias británicas resume perfectamente la gran huella que estos fieros guerreros dejaron entre los años 793,con el saqueo de la localidad británica de Lindisfarne,hasta el 1066,con las batallas de Standford Bridge y Hastings.
De toda la cultura vikinga veremos la importancia de la cerveza en determinados aspectos de la vida de estos pueblos escandinavos.
De todos es bien sabido que los Vikingos eran grandes cerveceros sin embargo no es tan conocido los usos a los que estaba destinada.Se sabe que existian varias formas de elaboración,una de ellas y quizás la más conocida es la cerveza hecha con miel,elaborada para beber diariamente y en los festejos.Sin embargo existen datos de que tomaban tambien cerveza contaminada con cornezuelo del centeno o con beleño negro (una planta alucinógena) que les producía una sensación de ligereza y furia.El motivo por el que bebian esta cerveza contaminada es muy simple:la religión vikinga les inculca que si quieren ser elegidos para luchar junto a sus dioses en el Ragnarok(batalla apocalíptica contra los gigantes) deben ser lo más valiente y feroz posible.
Cabe hacer mención en estas líneas a dos elementos muy importantes en la cultura cervecera de estos pueblos.
El primero son los "Drakkars" ya que en las largas travesias marítimas,era en estos barcos donde se elaboraba y almacenaba la cerveza.
El otro elemento importante es el cuerno vikingo,que era el recipiente que estos empleaban para beber dicha cerveza.Hay que aclarar que los cuernos solo se empleaban para beber y por tanto no se usaban ni mucho menos para adornar los cascos de los guerreros como se representa en muchos estereotipos,estos cascos eran lisos,con forma cónica y disponian de un protector nasal,sin embargo si sabe que alguna vez se emplearon los cuernos como adorno en alguna ceremonia ritual,pero nada más.
Esta apasionante cultura que tanto terror causó en toda Europa y algunos paises de Asia,ha amado la cerveza hasta límites insospechados y espero que con estas líneas,nosotros,nos acerquemos un poco más a la importancia que tuvo la cerveza en los Vikingos y otras culturas antiguas.salud!!!!